अपील कोर्ट ने वॉटर ट्रैम्पोलीन चोट के मामले में रॉन्गफुल डेथ सेटलमेंट को बरकरार रखा

एक फेडरल अपील कोर्ट ने एक पेंसिल्वेनिया के युवक के परिवार द्वारा लाए गए मामले में $6.5 मिलियन के सेटलमेंट वितरण की पुष्टि की है, जिसे जमैका के एक रिसॉर्ट में वॉटर ट्रैम्पोलीन दुर्घटना में गंभीर और अंततः जानलेवा स्पाइनल कॉर्ड की चोटें आई थीं।

दुर्घटना के लिए रिसॉर्ट की जिम्मेदारी

वॉटर ट्रैम्पोलीन दुर्घटना 15 जुलाई, 2006 को हुई थी। उस समय 25 साल के जैरेड स्मिथ ने हाल ही में पेन स्टेट यूनिवर्सिटी से अकाउंटिंग की डिग्री के साथ ग्रेजुएशन किया था। वह जमैका में Beaches Sandy Bay–एक Sandals Resort–में एक शादी में शामिल होने गए थे। रिसॉर्ट मेहमानों को ट्रैम्पोलीन के सुरक्षित इस्तेमाल पर कोई निर्देश देने में विफल रहा, और इसे इतने गहरे पानी में रखने में विफल रहा कि डाइविंग सुरक्षित हो।

वॉटर ट्रैम्पोलीन के निर्माता, जिसे Aqua Jump के नाम से जाना जाता है, ने स्पष्ट रूप से बताया था कि इस डिवाइस का इस्तेमाल सिर्फ कम से कम 10 फीट गहरे पानी में किया जाना चाहिए। Aqua Jump के यूज़र मैनुअल ने ट्रैम्पोलीन मालिकों को यह भी निर्देश दिया था कि वे इसे इस्तेमाल करने वालों को स्पाइनल कॉर्ड की चोटों के जोखिम के बारे में चेतावनी दें।

दुखद रूप से, Sandals Resorts International पानी की गहराई के बारे में स्पष्ट निर्देशों पर ध्यान देने में विफल रहा और जरूरी चेतावनियाँ देने में विफल रहा। डिवाइस को लगभग पाँच फीट पानी में रखा गया था। नतीजतन, जैरेड स्मिथ ट्रैम्पोलीन से उथले पानी में गिर गए और उनका सिर समुद्र तल से टकरा गया। जैरेड तुरंत क्वाड्रिप्लेजिक हो गए। वह न बोल सकते थे न सामान्य शारीरिक क्रियाएँ कर सकते थे। जीवन रक्षक उपकरणों पर आठ महीने रहने के बाद, उनके वेंटिलेटर में जटिलताएँ पैदा हुईं और 21 मार्च, 2007 को उनकी मृत्यु हो गई।

रॉन्गफुल डेथ और सर्वाइवल एक्शन

जिस समय जैरेड लकवाग्रस्त थे – लगभग 250 दिन – उनकी माँ, सियोला स्मिथ ने उनकी देखभाल की। U.S. डिस्ट्रिक्ट कोर्ट को पर्याप्त सबूत मिले कि माँ और बेटे के बीच हमेशा एक मजबूत बंधन रहा था।

इसके विपरीत, जैरेड स्मिथ के जैविक पिता, इवानुएल टेट ने इन वर्षों में जैरेड स्मिथ को बहुत कम, अगर कोई, सहारा दिया। टेट ने तो जैरेड के 17 साल के होने तक पितृत्व को भी स्वीकार नहीं किया, और अपने बेटे से बहुत कभी-कभार ही मिले। कोर्ट को पता चला कि जैरेड स्मिथ के लिए टेट का सहारा व्यावहारिक रूप से नगण्य था।

सियोला स्मिथ ने जैरेड स्मिथ की चोटों के लिए Sandals International के खिलाफ कानूनी कार्रवाई की। सियोला स्मिथ ने व्यक्तिगत रूप से रॉन्गफुल डेथ का मुकदमा किया, और जैरेड स्मिथ की संपत्ति की प्रशासक के रूप में एक सर्वाइवल एक्शन लाया। Greenspan & Greenspan P.C., एक न्यूयॉर्क लॉ फर्म जो पेंसिल्वेनिया, फ्लोरिडा और अन्य राज्यों में भी क्लाइंट्स की सेवा करती है, ने सियोला स्मिथ का प्रतिनिधित्व किया।

Sandals ने इस मामले में जी-जान से लड़ाई लड़ी, और देयता के मुद्दे का विरोध करने और अपने गलत कामों का दोष हटाने के लिए तीन विशेषज्ञों को लाया। ने Sandals की स्थिति का खंडन करने के लिए अपने-अपने क्षेत्रों में राष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त विशेषज्ञों के साथ जवाब दिया।

विस्तृत डिस्कवरी कार्यवाही और Leon Greenspan (वे रिटायर हो चुके हैं और अब कानून का अभ्यास नहीं करते), Mike Greenspan और Sandals International की बीमा कंपनियों के शामिल कई सेटलमेंट कॉन्फ्रेंस के बाद, सियोला स्मिथ और Sandals $6.52 मिलियन की सेटलमेंट राशि पर सहमत हुए। इस राशि में से, आवंटन रॉन्गफुल डेथ एक्शन के लिए $6,166,666 और सर्वाइवल एक्शन के लिए $353,333 होना था।

सेटलमेंट प्रस्ताव में जैरेड स्मिथ के जैविक पिता, इवानुएल टेट को कुल सेटलमेंट राशि में से $32,000 मिलने की बात कही गई थी।

वह आदमी जिसने परिवार को छोड़ दिया, हस्तक्षेप करने की कोशिश करता है

22 दिसंबर 2009 को, settlement को मंजूरी देने की एक सुनवाई में, Evanuel Tate ने शर्तों पर आपत्ति जताई–इस तथ्य के बावजूद कि वर्षों से Jarred Smith के जीवन में उसकी भागीदारी लगभग शून्य थी। फिर भी Tate ने settlement की रकम में ज़्यादा हिस्से के लिए ज़ोर डाला।

Pennsylvania के Eastern District के लिए U.S. District Court को Tate की आपत्तियों में बहुत कम दम मिला। दरअसल, जज ने पाया कि Tate ने शपथ के तहत कम से कम तीन बार झूठ बोला और Jarred Smith के जीवन में अपनी भूमिका को बार-बार बढ़ा-चढ़ाकर पेश किया। सबूतों ने लगातार दिखाया कि आर्थिक या भावनात्मक समर्थन के मामले में Tate की भूमिका लगभग न के बराबर थी।

डिस्ट्रिक्ट जज ने कुल settlement का ज़्यादा प्रतिशत survival action को आवंटित करने पर सहमति जताई। संशोधित आवंटन के तहत, $5,520,000 wrongful death के लिए और $1 million survival action के लिए था। इस बदलाव के हिस्से के रूप में, survival action में Tate का हिस्सा $32,000 से बढ़ाकर $36,000 कर दिया गया।

जज ने यह बदलाव Tate के किसी गुण की वजह से नहीं किया। बल्कि, आवंटन में यह बदलाव इसलिए किया गया क्योंकि Jarred Smith के दर्द और पीड़ा तथा उसकी कमाई की क्षमता का हिसाब कैसे लगाया जाए, इस बारे में स्पष्ट सबूत मिले।

आखिरकार समाधान

Tate ने डिस्ट्रिक्ट कोर्ट के फैसले के खिलाफ अपील की। हालांकि, 14 जुलाई को, Third Circuit के लिए U.S. Court of Appeals ने डिस्ट्रिक्ट कोर्ट के फैसले को पूरी तरह बरकरार रखा।

यह न केवल Ceola Smith के लिए बल्कि सच्चाई और न्याय के लिए भी एक जीत है। Third Circuit के फैसले ने एक ऐसे अनुपस्थित जैविक पिता को–जो अपने बेटे से तब तक नहीं मिला जब तक बेटा 8 साल का नहीं हुआ और जिसने कभी एक ही छत के नीचे उसके साथ एक रात भी नहीं बिताई–अचानक आकर उसकी wrongful death की आधी रकम हड़पने से रोक दिया।

GREENSPAN & GREENSPAN P.C.की मज़बूत क्लाइंट सेवा

wrongful death और survival actions के बीच का फर्क कानून में एक जटिल विषय है। यह उन कई procedural मुद्दों में से एक था जिन्हें Greenspan & Greenspan P.C. ने Ceola Smith की ओर से कुशलता से संभाला।

Smith परिवार के वकीलों में से एक, Mike Greenspan, इस केस को अपने करियर के सबसे चुनौतीपूर्ण केसों में से एक बताते हैं। “यह उन सबसे कठिन और समय लेने वाले केसों में से एक था जिन पर मैंने कभी काम किया है,” Mr. Greenspan ने कहा। “यह उन सबसे सार्थक और संतोषजनक परिणामों में से भी एक था जो मैंने कभी हासिल किए हैं।”

मज़बूत, भरोसेमंद क्लाइंट सेवा Greenspan & Greenspan P.C. लॉ फर्म की खास पहचानों में से एक है। White Plains और New City में ऑफिस के साथ, यह फर्म New York के Westchester और Rockland काउंटियों के साथ-साथ Florida और अन्य राज्यों में क्लाइंट्स की सेवा करती है। personal injury के अलावा, फर्म कानूनी समस्याओं को कुशलता और ईमानदारी से संभालती है, जिनमें drunk driving defense, tax audits और investigations, और business/regulatory मामले शामिल हैं।

Greenspan & Greenspan P.C. के बारे में अधिक जानकारी के लिए, फर्म से ऑनलाइन संपर्क करें।