कार पर निर्भर संस्कृति में, किसी से उसकी कार छीन लेना एक बड़ा कदम है। आखिरकार, कार जो आवाजाही देती है, वह समाज में पूरी तरह भाग लेने की एक अहम बुनियाद है।

फिर भी, Westchester County ने एक DWI forfeiture कानून के साथ आगे कदम बढ़ाया है जो पुलिस को ऐसे किसी भी व्यक्ति के वाहन जब्त करने की अनुमति देता है जिसे किसी निर्दिष्ट शराब पीकर गाड़ी चलाने के अपराध का दोषी ठहराया गया हो। यह पिछले साल 15 दिसंबर को काउंटी की सड़कों पर लागू हुआ और यहां तक कि पहली बार अपराध करने वालों पर भी लागू होता है।

यह कानून ड्राइविंग से जुड़े कई अलग-अलग अपराधों पर लागू होता है, जिनमें शामिल हैं:

  • नशे में गाड़ी चलाना (DWI)
  • Aggravated DWI
  • क्षमता बाधित होने पर गाड़ी चलाना (DWAI)
  • नशीली दवाओं के प्रभाव में गाड़ी चलाना (DWAI-Drugs)

यह forfeiture कानून drag racing और speed contests पर भी लागू होता है।

नए कानून के पीछे की कड़ी मेहनत भरी कहानी

Westchester के विधायकों का दावा है कि उन्होंने सावधानी से योजना बनाई और पूरी जांच-पड़ताल की। एक विधायक, Pete Harckham, ने तो कानून को लेकर चिंताओं को दूर करने की कोशिश में एक YouTube वीडियो भी जारी किया।

वीडियो में, Harckham दावा करते हैं कि कानून में उचित सुरक्षा उपाय शामिल किए गए हैं: दोषी ठहराए जाने तक कोई forfeiture नहीं; उन निर्दोष मालिकों की कारों की कोई forfeiture नहीं जिन्हें दूसरे चला रहे थे; और ऐसे मामलों में कोई forfeiture नहीं जहां इससे परिवार पर आर्थिक बोझ पड़े।

Westchester County ने इन सुरक्षा उपायों को बिना सोचे-समझे लागू नहीं किया। कई सालों तक, Suffolk County, Nassau County और न्यूयॉर्क के अन्य काउंटियों में DWI forfeiture कानून गहन मुकदमेबाजी का विषय रहे—जिससे due process और असंवैधानिक search और seizure को लेकर सवाल उठे।

लेकिन सावधानीपूर्ण योजना के बावजूद, समय ही बताएगा कि ये तथाकथित सुरक्षा उपाय व्यवहार में कैसे टिकते हैं। कानून किस तरह लिखा जाता है और वास्तव में कैसे लागू होता है, ये दो अलग बातें हो सकती हैं। यहीं एक मजबूत defense attorney की भूमिका आती है, ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि कानूनी सुरक्षाओं का सम्मान किया जाए और उन्हें लागू किया जाए।

यह सुनिश्चित करना कि सुरक्षा असली है

यह याद रखना ज़रूरी है कि forfeiture कानून पुलिस को वाहन जब्त करने का कोई खुला अधिकार नहीं देता। मालिक को किसी ड्राइविंग अपराध का वास्तव में दोषी ठहराए जाने से पहले पुलिस ऐसा नहीं कर सकती। और वे ऐसा किसी "निर्दोष मालिक" के साथ भी नहीं कर सकते—ऐसा व्यक्ति जिसे यह वास्तव में पता ही नहीं था कि उसके वाहन का इस्तेमाल किसी शराब पीकर गाड़ी चलाने की घटना में होगा।

"hardship" नियम के तहत, यह forfeiture कानून उन मामलों में भी लागू नहीं होता जहां प्रतिवादी यह दिखा सके कि इससे उसके काम, स्कूल या चिकित्सा उपचार तक आने-जाने की क्षमता पर अनुचित बोझ पड़ेगा।

Westchester के DWI defense attorneys नए forfeiture कानून के सामने अपने clients के अधिकारों की रक्षा करने की तैयारी कर रहे हैं। White Plains के attorney Mike Greenspan clients को आगाह कर रहे हैं कि Greenburgh, Yonkers और अन्य व्यस्त इलाकों में कोर्ट के docket बहुत भरे हो सकते हैं। हालांकि, इंतज़ार कितना भी लंबा क्यों न हो, अपने साथ एक अनुभवी defense lawyer रखना समझदारी है।

Mike Greenspan

न्यूयॉर्क, फ्लोरिडा, और United States के Supreme Court में bar admissions वाले एक समर्पित attorney, जिनकी अपने समुदाय के प्रति गहरी प्रतिबद्धता है। 1992 से, वे एक प्रमाणित हाई स्कूल track and field official और Glenn D. Loucks Games की Executive Committee के सदस्य रहे हैं। वे JCC-Rockland के Board of Directors में सेवा देते हैं और Rockland County में युवा खेलों की कोचिंग के लिए एक दशक से ज़्यादा समर्पित किया है। Mike को Rockland County के साथ-साथ American Association for Justice द्वारा September 11 हमलों के पीड़ितों के परिवारों के लिए Trial Lawyers Care प्रोग्राम के ज़रिए मुफ्त कानूनी प्रतिनिधित्व प्रदान करने में उनकी विशिष्ट सेवा के लिए सम्मानित किया गया। वे कानूनी अभ्यास के कई क्षेत्रों में clients का प्रतिनिधित्व करते हैं।

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