Estás parado en el semáforo de Grand Concourse cuando el impacto te lanza hacia delante y luego te empuja de nuevo contra el asiento. No fue un golpe fuerte. El parachoques apenas tiene una marca. Intercambias los datos, te sientes un poco aturdido y conduces hasta casa, diciéndote a ti mismo que no es nada. A la tarde siguiente, no puedes girar el cuello sin que un pinchazo de dolor te recorra el brazo. Cuando llamas a la compañía de seguros del otro conductor, la primera pregunta del perito es sobre los daños de tu coche, no sobre tu estado físico.
En Greenspan & Greenspan Injury Lawyers sabemos que tu dolor es real. Estamos aquí para ayudarte a seguir adelante, ya que nos encargamos de hablar con la compañía de seguros, los médicos y, si es necesario, ante un jurado en tu nombre.
¿Necesitas un abogado especializado en accidentes por colisión por alcance en el Bronx tras un choque?
Sí. Un abogado especializado en accidentes del Bronx puede ayudarte si una compañía de seguros considera que tu accidente fue leve, cuando tus lesiones indican lo contrario. Muchas colisiones por alcance parecen leves a simple vista: baja velocidad, daños mínimos, sin traumatismos evidentes; sin embargo, pueden causar lesiones reales y duraderas. Si el dolor no se manifestó de inmediato, o si un perito se muestra reacio a aceptar tu reclamación, un abogado especializado en lesiones personales del Bronx puede asegurarse de que tu caso se juzgue en función de lo que realmente le ocurrió a tu cuerpo, y no de lo que le pasó al parachoques.
¿Quién es el responsable en una colisión por alcance?
La legislación de Nueva York impone a todos los conductores la obligación de dejar suficiente espacio detrás del vehículo que les precede para poder detenerse con seguridad, teniendo en cuenta la velocidad, el tráfico y las condiciones de la carretera. Debido a esa obligación, los tribunales de Nueva York suelen considerar que una colisión por alcance con un vehículo parado o que está reduciendo la velocidad constituye una prueba de que el conductor que viene por detrás fue negligente, a menos que dicho conductor pueda ofrecer una explicación veraz de lo ocurrido que no se deba a una conducta irrazonable. En la práctica, esto significa que el conductor que te golpea por detrás suele encontrarse en una situación desfavorable, y no al revés.
Sin embargo, esa presunción no constituye una prueba automática y puede ser rebatida. El conductor que circula por detrás puede alegar que el vehículo de delante se detuvo de forma repentina y sin previo aviso, o que un peligro repentino provocó la colisión. Los tribunales han sostenido, en general, que una parada normal en el tráfico, incluso si se realiza rápidamente, no basta por sí sola para eximir de responsabilidad, ya que se espera que los conductores prevean que el tráfico que tienen delante pueda detenerse.
¿Qué se considera una excusa válida para chocar por detrás a otro vehículo?
Los tribunales de Nueva York solo han aceptado un conjunto limitado de explicaciones como suficientes para refutar la presunción de que el conductor que circulaba por detrás fue negligente. Hay algunos supuestos recurrentes que se dan con suficiente frecuencia como para que merezca la pena analizarlos por separado, tales como:
- Una frenada brusca e injustificada. El conductor que circula por delante y pisa el freno a fondo sin motivo aparente, en lugar de reducir la velocidad de forma normal para adaptarse al tráfico, puede tener parte de la responsabilidad. Sin embargo, los tribunales suelen seguir exigiendo que el conductor que circula por detrás se anticipe a las frenadas bruscas en el tráfico.
- Frenada brusca. Cuando un conductor que circula por delante frena bruscamente de forma intencionada para provocar o asustar al conductor que le sigue, esa conducta agresiva puede atribuirle una parte significativa de la culpa al conductor de delante, si se puede demostrar.
- Avería en el vehículo que circula en cabeza. Si las luces de freno no funcionan o si la tercera luz de freno está fundida, el conductor que circula detrás puede no recibir la advertencia que recibiría en condiciones normales, lo que puede influir a la hora de determinar la responsabilidad.
- El sistema de frenado automático de un vehículo se activa sin motivo aparente. Se sabe que algunos vehículos equipados con frenado automático de emergencia frenan repentinamente en respuesta a una lectura errónea del sensor, sin que exista ningún peligro real, una complicación moderna que puede complicar una reclamación por colisión por alcance que, en principio, sería sencilla.
Para demostrar cualquiera de estas circunstancias se necesita algo más que el propio relato del conductor sobre lo ocurrido. Las grabaciones de la cámara del salpicadero, los datos de eventos del vehículo y las declaraciones de los testigos suelen ser esenciales para determinar si realmente se da alguna de estas circunstancias excepcionales.
¿Qué lesiones son habituales en las colisiones por alcance?
Los choques por alcance suelen provocar un conjunto característico de lesiones, debido en gran medida a la forma en que se mueve el cuerpo durante el impacto. Entre esas lesiones se incluyen:
- Lesiones cervicales y de latigazo cervical. El movimiento brusco hacia delante y luego hacia atrás que se produce en una colisión por alcance puede provocar una distensión o un desgarro de los tejidos blandos del cuello, a veces sin que se presenten síntomas hasta un día o más después.
- Lesiones de espalda y columna vertebral. Las hernias discales y otras lesiones de la columna vertebral son frecuentes, sobre todo cuando el impacto se produce mientras la persona está sentada y no puede prepararse para recibirlo.
- Lesiones en el hombro y el brazo. Los cinturones de seguridad absorben gran parte de la fuerza en una colisión por alcance, lo que puede provocar una distensión en el hombro o el brazo sujetados por el cinturón.
- Lesiones en la cabeza. Aunque no se golpee contra ningún elemento del interior del vehículo, el rápido movimiento de vaivén que se produce en una colisión por alcance puede provocar una conmoción cerebral u otra lesión cerebral.
- Lesiones mandibulares y dentales. El empuje hacia delante que se produce en un choque por alcance puede hacer que la mandíbula de una persona se apriete o golpee contra sí misma, lo que puede provocar dolor mandibular, dientes fisurados o daños en los tratamientos dentales.
- Lesiones en la muñeca y la mano. Un conductor que se apoya en el volante en el momento del impacto puede sufrir un esguince o una fractura en la muñeca, una lesión que es fácil pasar por alto al pensar que no está relacionada con el propio accidente.
- Síntomas psicológicos. La ansiedad al conducir, la dificultad para concentrarse o los trastornos del sueño pueden aparecer tras un choque por alcance, al igual que tras otros sucesos traumáticos, incluso cuando las lesiones físicas son relativamente leves.
Muchas de estas lesiones no se aprecian de inmediato. La adrenalina y el estado de shock pueden enmascarar el dolor durante horas o días tras un accidente, lo que explica en parte por qué tantas lesiones derivadas de colisiones por alcance se pasan por alto en un primer momento, tanto por parte de las aseguradoras como, en ocasiones, por la propia persona lesionada.
¿Por qué las compañías de seguros no dan importancia a los accidentes por colisión trasera a baja velocidad?
Las aseguradoras suelen argumentar que unos daños mínimos en el vehículo implican lesiones mínimas. Ese argumento no es médicamente correcto. El cuerpo humano no necesita un parachoques abollado para sufrir una lesión real, y un impacto a baja velocidad puede generar suficiente fuerza como para provocar una distensión en el cuello, la espalda o la columna vertebral, sobre todo cuando la persona golpeada lo ha visto venir por el retrovisor y se ha tensado tanto que su cuerpo no ha podido adaptarse al movimiento repentino.
Las compañías de seguros se basan en esta suposición porque es un argumento sencillo y visual que se puede esgrimir ante un perito o un jurado, incluso cuando no se sostiene desde el punto de vista médico. Para rebatir ese argumento se necesita documentación que relacione el accidente con la lesión concreta y, a menudo, el dictamen de un profesional médico que pueda explicar por qué un impacto a baja velocidad causó un daño real.
¿Qué debes hacer si los síntomas aparecen días después?
Los síntomas tardíos son habituales tras un choque por alcance y no son señal de que la lesión no sea real. Si aparecen dolor, rigidez, entumecimiento o dolores de cabeza uno o dos días después del choque, acude inmediatamente al médico y sé claro con tu profesional sanitario sobre cuándo ocurrió el choque y cuándo comenzaron los síntomas. Esa cronología, documentada en tu historial médico, se convierte en una prueba importante más adelante. Esperar a acudir al médico o restar importancia al dolor porque el choque pareció leve le da a la compañía de seguros una oportunidad para argumentar que tu lesión se debe a otra causa totalmente distinta.
¿Cómo se aplican las normas de responsabilidad objetiva de Nueva York a una colisión por alcance?
En Nueva York, los conductores están obligados a contratar un seguro «sin culpa», que cubre una parte de los gastos médicos y la pérdida de ingresos tras un accidente, independientemente de quién sea el culpable. Sin embargo, las prestaciones de este seguro no cubren el daño moral y, a menudo, no son suficientes para cubrir las lesiones graves.
Para reclamar una indemnización adicional a las prestaciones del sistema «sin culpa», la persona lesionada debe, por lo general, demostrar que su lesión cumple el umbral de lesión grave establecido en Nueva York, que incluye fracturas, discapacidad funcional grave y limitaciones físicas irreversibles, entre otros tipos de lesiones que cumplen los requisitos. El latigazo cervical, las hernias discales y otras lesiones comunes derivadas de colisiones por alcance pueden cumplir este umbral cuando están debidamente documentadas y se demuestra que limitan de forma significativa la capacidad funcional de la persona.
¿Qué pruebas pueden respaldar una reclamación por lesiones en un accidente por alcance objeto de litigio?
Cuando una aseguradora cuestiona que un accidente a baja velocidad haya causado realmente una lesión, las siguientes pruebas recabadas posteriormente pasan a ser el eje central del caso:
- Las fotografías de ambos vehículos tomadas inmediatamente después del accidente ayudan a determinar la fuerza real del impacto, incluso cuando los daños parecen leves;
- Un historial médico coherente y completo, que comience desde la primera visita y se mantenga a lo largo de todas las revisiones posteriores, ayuda a relacionar la lesión directamente con el accidente, en lugar de con alguna causa posterior no relacionada; y
- Un cronograma por escrito en el que se indiquen cuándo aparecieron los síntomas y cómo evolucionaron también puede tener un peso significativo, ya que las aseguradoras suelen intentar utilizar cualquier laguna o incoherencia en dicho cronograma en contra de la persona lesionada.
En algunos casos controvertidos, un abogado especializado en accidentes por alcance del Bronx puede recurrir a un experto en reconstrucción de accidentes, quien también puede ayudar a demostrar cuánta fuerza se transmitió realmente a los ocupantes del vehículo en un choque a baja velocidad.
¿Cuándo conviene contratar a un abogado especializado en accidentes por alcance en el Bronx?
La mayoría de los accidentes por colisión por detrás se resuelven mediante reclamaciones al seguro, pero una demanda judicial se convierte en una opción real cuando una aseguradora se niega a reconocer una lesión legítima, ofrece un acuerdo que ni siquiera se acerca a cubrir los gastos médicos y la pérdida de ingresos, o cuestiona si la lesión cumple siquiera el umbral de lesión grave establecido en Nueva York. Un abogado puede llevar el caso a los tribunales cuando la negociación por sí sola no lo resuelve de forma justa, utilizando las mismas pruebas, la documentación médica y la presunción legal de culpa que se aplican desde el inicio de la reclamación.
Por qué puedes confiar en Greenspan & Greenspan como tu bufete de abogados especializado en accidentes por colisión por alcance en el Bronx
Las aseguradoras suelen considerar las colisiones por alcance como siniestros de menor gravedad casi por defecto, incluso cuando las lesiones no lo son, ya que el accidente en sí mismo parece insignificante sobre el papel. Greenspan & Greenspan lleva desde 1959 centrando su actividad en el Bronx y los barrios periféricos de White Plains, New City y Yonkers. Esa especialización es la razón por la que la lista «Top 100 Civil Plaintiff» de National Trial Lawyers ha reconocido a nuestros abogados por gestionar los casos basándose en lo que el cliente ha vivido realmente, y no en lo que dice el informe policial. Nuestra valoración de 4,9 estrellas en más de 200 reseñas de Google refleja que nuestros clientes han comprobado que esa diferencia es importante cuando realmente importa.
Descubre las opciones que no sabías que tenías
Un accidente que parezca leve puede, aun así, provocarte una lesión grave y duradera, y te mereces un abogado especializado en lesiones cervicales por accidente de tráfico en el Bronx que construya tu caso en torno a lo que realmente estás sufriendo, no al aspecto que tenga tu parachoques. Greenspan & Greenspan te ayudará a documentar adecuadamente tu lesión y a plantar cara a la compañía de seguros que intente calificarla de leve. Concierta hoy mismo tu consulta gratuita sobre lesiones y descubre cuál puede ser el valor de tu caso.
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