Estás completamente parado en la LIE, con el motor al ralentí entre dos carriles que llevan 10 minutos sin moverse, así que te cuelas con la moto en el hueco, como siempre haces cuando el tráfico se atasca. Un conductor que va dos coches más adelante cambia de carril sin mirar el espacio en el que te encuentras y, para cuando ves que gira el volante, ya no te queda ningún sitio adonde ir. 

Te encuentras en el suelo antes incluso de darte cuenta del impacto. El agente que toma tu declaración te pregunta exactamente por dónde circulabas cuando el coche se puso en marcha, y ya sabes que esa respuesta te acompañará durante todo el proceso de reclamación. 

En Greenspan & Greenspan Injury Lawyers sabemos lo rápido que una aseguradora se centrará en ese único detalle y lo utilizará como única explicación de lo que te ha ocurrido. Intervenimos para reconstruir el panorama completo: el cambio de carril imprudente del conductor, las condiciones de la carretera, los segundos previos al impacto, para que tu posición en el carril deje de ser lo único de lo que todo el mundo habla.

¿Los accidentes por circular entre carriles en Nueva York impiden interponer una demanda por daños personales?

No. La legislación de Nueva York prohíbe expresamente que los motociclistas circulen entre carriles , con una única excepción: los agentes de policía en el ejercicio de sus funciones oficiales. El hecho de que te hayan multado por circular entre carriles tras un accidente no significa que no puedas reclamar una indemnización por las lesiones que hayas sufrido como consecuencia de dicho accidente. 

¿En qué se diferencia el «lane splitting» del «lane filtering»?

Estos dos términos tienen significados distintos cuando un motociclista cambia de carril, y los peritos de seguros los utilizan en ese sentido, pero la legislación de Nueva York los considera una única infracción. Las diferencias terminológicas son las siguientes:

  • Conducción entre carriles. Se da cuando los motociclistas circulan entre dos carriles de tráfico en movimiento, normalmente para adelantar a los coches que avanzan lentamente en un atasco intenso.
  • Conducción entre carriles. Se refiere a cuando los motociclistas circulan entre dos carriles de tráfico parado, por ejemplo, en un semáforo en rojo.

Aunque a veces se dice que circular entre los carriles en Nueva York es la opción más segura porque los vehículos están parados, la ley sigue considerándolo ilegal. Un motorista que se cuela en un semáforo en rojo se enfrenta a los mismos riesgos legales y de accidente que un motorista que circula entre los carriles en la autopista.

¿Cómo afecta una infracción por circular entre carriles a tu reclamación por accidente de moto?

Una infracción de tráfico y una reclamación por lesiones personales desestimada no son automáticamente lo mismo, pero las aseguradoras las tratan como si fueran muy similares. He aquí el motivo: en el momento en que un atestado policial indique que la causa fue un accidente de motocicleta al circular entre carriles en Nueva York , la compañía de seguros que representa al conductor utilizará esa multa como argumento inicial en contra del pago, alegando que el motociclista provocó sus propias lesiones al infringir la ley antes incluso de que se produjera el accidente.

Este argumento tiene más peso en Nueva York que en otros estados, debido a la forma en que este estado gestiona la culpa compartida en las reclamaciones por lesiones en accidentes de tráfico. Según la legislación vigente, si la culpa del motorista es mayor que la del conductor (o mayor que la culpa combinada de todos los demás demandados), el motorista no recibe indemnización alguna. Una multa por circular entre carriles puede ser ahora el único motivo por el que la parte de culpa del motociclista supere a la del conductor, lo que le impediría por completo obtener una indemnización por lesiones.

Ese único hecho jurídico es la razón por la que pedir perdón, aceptar la culpa desde el principio o no rebatir la versión inicial de los hechos que da el perito de la aseguradora puede salirle mucho más caro de lo que debería a un motorista. Antes de hablar con cualquier perito, ponte en contacto con un abogado especializado en accidentes de tráfico del Bronx que pueda representarte mientras te recuperas de tus lesiones. 

¿Significa una multa por circular entre carriles que el motorista fue el único culpable?

No. Se trata de una distinción importante: una multa demuestra que un ciclista infringió una norma de tráfico, pero no demuestra que dicha infracción provocara el accidente. Los tribunales de Nueva York siguen exigiendo pruebas de que la conducta del ciclista contribuyera realmente a la colisión y a las lesiones, y no solo que la infracción figure en el atestado policial.

Imaginemos a un ciclista que se cuela entre los vehículos parados en un semáforo en rojo cuando un conductor, distraído por el móvil, se desvía hacia el hueco entre los vehículos. El ciclista infringió la ley, pero también lo hizo el conductor, ya que está obligado a permanecer en un solo carril y a circular solo cuando haya determinado que es seguro hacerlo. Dado que el conductor tampoco mantuvo el carril y no prestaba atención a la carretera, un jurado o un perito de seguros deberá sopesar ambas acciones. En Nueva York, el ciclista solo pierde el derecho a la indemnización íntegra si su parte de culpa supera a la del conductor. Esa comparación, y no la multa por sí sola, es lo que determina si se obtiene algún tipo de indemnización.

¿Qué pruebas pueden ser útiles en una reclamación por accidente relacionado con la conducción entre carriles o el «filtrado»?

Dado que la forma en que se reparten las responsabilidades tiene tanta importancia, las pruebas recabadas tras el accidente tienen más peso que en una colisión por alcance habitual. Los casos sólidos en este tipo de reclamaciones suelen incluir:

  • Imágenes de una cámara de tráfico o de una cámara de salpicadero que muestren la posición de ambos vehículos antes del impacto;
  • Declaraciones de los testigos en las que se describe lo que hicieron cada conductor y cada motociclista en los momentos previos al accidente;
  • Registros de teléfono móvil o datos del vehículo que indiquen que el conductor estaba distraído;
  • Fotografías de las marcas de frenada, del lugar y la forma en que se detuvo la motocicleta, de los daños sufridos por el vehículo y de las marcas viales en el lugar del accidente; y
  • Conclusiones de la reconstrucción del accidente cuando el informe policial no aclara la secuencia de los hechos.

Una compañía de seguros solo tiene que presentar una versión de los hechos: la que atribuye la culpa al motociclista. Para determinar la otra versión —la contribución del propio conductor al accidente— es necesario llevar a cabo una investigación minuciosa antes de que los recuerdos se desvanezcan y se borren las grabaciones. Ahí es donde entra en juego un abogado especializado en accidentes por circular entre carriles.

¿Qué lesiones suelen sufrir los ciclistas en este tipo de accidentes?

Las motocicletas carecen de chasis, airbags o cinturones de seguridad que absorban el impacto, por lo que las lesiones derivadas de una colisión al circular entre carriles o al abrirse paso entre el tráfico suelen ser graves, incluso a baja velocidad. Los motociclistas suelen sufrir:

  • Huesos rotos, 
  • Heresias que afectan a amplias zonas de la piel, 
  • Rotura de ligamentos, 
  • Las lesiones medulares, y 
  • Lesiones cerebrales traumáticas 

Todo ello puede producirse a raíz de un impacto contra un vehículo, el pavimento o ambos. 

La legislación de Nueva York exige que una lesión alcance un umbral específico, denominado «lesión grave», para que un ciclista pueda reclamar una indemnización por daños morales en una demanda judicial. Dicho umbral incluye lesiones tales como:

  • La muerte,
  • La amputación de una parte del cuerpo,
  • Desfiguraciones importantes, como cicatrices visibles o quemaduras,
  • Una fractura;
  • La pérdida de un embarazo, 
  • La pérdida permanente de la funcionalidad de cualquier parte de tu cuerpo u órgano, y 
  • La limitación permanente del uso de tu cuerpo o de tu organismo. 

Los ciclistas que han sufrido lesiones lo suficientemente graves como para necesitar cirugía, fisioterapia o cuidados a largo plazo suelen cumplir este criterio sin dificultad.

¿Por qué es importante realizar un análisis jurídico antes de aceptar la culpa?

Esto es lo que la mayoría de las guías sobre este tema pasan por alto: responden a la pregunta «¿Es legal circular entre carriles en Nueva York?» con un «Circular entre carriles es ilegal» y se quedan ahí, como si con eso quedara zanjada la cuestión. No es así, y darlo por zanjado es precisamente lo que hace que los motociclistas pierdan su indemnización. 

Dado que Nueva York prohíbe ahora por completo la indemnización cuando la culpa del demandante supera a la de la otra parte, el porcentaje real de reparto entre el pasajero y el conductor es lo que determina si un caso tiene algún valor, y no solo cuál es ese valor. Un motociclista que dé por hecho que una multa supone el fin del caso, o que acepte sin más la valoración inicial de la culpa realizada por un perito sin rebatirla, podría estar renunciando a una reclamación que, de haberse examinado más detenidamente las pruebas, habría seguido adelante y le habría ayudado a recuperar lo que ya ha pagado de su propio bolsillo.

Por eso también la conducta del conductor merece el mismo escrutinio que la del motociclista. Una distracción, no mirar por el retrovisor o salirse del carril marcado pueden alterar el equilibrio de la culpa, a veces lo suficiente como para que cambie quién sale ganando ante la ley.

Greenspan & Greenspan cuenta con décadas de experiencia en la gestión de accidentes relacionados con la conducción entre carriles en Nueva York, en la que puedes confiar.

Los casos relacionados con la conducción entre carriles y el «filtrado» se enfrentan a un camino difícil: las aseguradoras suelen dar por hecho que el motociclista tuvo la culpa antes incluso de que se investigue el accidente. Greenspan & Greenspan lleva desde 1959 representando a motociclistas lesionados en todo el estado de Nueva York, y esa trayectoria es la razón por la que no permitimos que la primera suposición de una aseguradora se convierta en la última palabra. 

Nuestro trabajo ha dado lugar a un acuerdo de un millón de dólares en uno de estos casos de accidente de moto. «Super Lawyers» ha reconocido a nuestros abogados especializados en lesiones personales de Nueva York por la misma razón por la que nuestra valoración de 4,9 estrellas, basada en más de 200 reseñas de Google, no deja de subir: los clientes ven cómo nos oponemos a esa suposición antes de que pueda arraigarse.

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Una multa no supone el final de tu caso, por mucho que te lo hayan dicho. En Greenspan & Greenspan analizaremos minuciosamente lo que ocurrió realmente en la carretera y lucharemos para asegurarnos de que se conozca el panorama completo antes de que se acepte cualquier oferta de acuerdo o de que decidas ir a juicio. Concierta hoy mismo tu consulta gratuita y descubre cuál es el valor real de tu caso.

Referencias legales utilizadas para elaborar esta página:

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Mike Greenspan

Dedicado abogado colegiado en Nueva York, Florida y el Tribunal Supremo de los Estados Unidos, tiene un arraigado compromiso con su comunidad. Desde 1992, ha sido funcionario certificado de atletismo de secundaria y miembro del Comité Ejecutivo de los Juegos Glenn D. Loucks. Forma parte del Consejo de Administración del JCC-Rockland y ha dedicado más de una década a entrenar deportes juveniles en el condado de Rockland. Mike fue reconocido por el Condado de Rockland, así como la Asociación Americana para la Justicia por su distinguido servicio en la prestación de representación legal gratuita a través del programa Trial Lawyers Care para las familias de las víctimas de los atentados del 11 de septiembre. Él representa a clientes a través de una amplia gama de áreas de práctica legal.

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