Un resbalón y una caída pueden interrumpir un día normal de una forma que nadie espera. En un momento estás revisando tu correo, comprando comestibles o bajando las escaleras del metro, y al siguiente estás en el suelo tratando de entender qué causó la caída repentina. Si no estás seguro de qué hacer después de un resbalón y una caída, te encuentras en la misma situación que muchas personas que buscan asesoramiento legal después de sufrir una lesión en la propiedad de otra persona en la ciudad de Nueva York.
En una ciudad tan densamente poblada, los peligros están por todas partes. Suelos mojados en los supermercados sin conos de advertencia, escalones agrietados en el exterior de pequeños edificios de apartamentos, moquetas sueltas en los pasillos de las oficinas, hielo que debería haberse salado o baldosas rotas en el interior de edificios antiguos se pueden encontrar en los cinco distritos.
Los propietarios y administradores de inmuebles tienen la obligación legal de mantener sus instalaciones en condiciones razonablemente seguras. Cuando ignoran esa responsabilidad, las personas pueden sufrir lesiones. Las medidas que se tomen inmediatamente después de la caída pueden ser cruciales para determinar lo que ocurrió antes de que la parte responsable intente eludir la culpa o solucionar el peligro.
Este artículo explica qué hacer cuando se resbala y se cae, los tipos de pruebas que son importantes en una demanda legal y cómo las leyes de la ciudad de Nueva York influyen en el proceso para las personas que sufren lesiones en propiedades públicas, residenciales o comerciales.
Paso 1: Priorizar la atención médica de inmediato
Aunque se sienta capaz de ponerse de pie o caminar después del incidente, acuda al médico inmediatamente. Las lesiones por resbalones y caídas suelen empeorar durante las primeras 24 a 48 horas. Un impacto repentino puede provocar esguinces, fracturas, hernias discales o lesiones cerebrales traumáticas sin síntomas inmediatos. Cuando su médico documenta la lesión poco después del accidente, se crea una conexión más fuerte entre la caída y el daño que ha sufrido.
En la ciudad de Nueva York, las salas de emergencias y los centros de atención urgente están bien equipados para tratar lesiones relacionadas con caídas. Indique al proveedor exactamente dónde se cayó y qué sintió, incluyendo cualquier síntoma como mareos, hinchazón de rodillas o dolor de espalda. Este historial médico servirá como prueba importante para su reclamación más adelante.
Paso 2: Denunciar el incidente a la autoridad competente.
El lugar donde se produjo la caída determina a quién debe notificarlo:
- Si la caída ocurrió dentro de una tienda de comestibles, una tienda minorista o un restaurante, pida hablar con el gerente y solicite un informe del incidente.
- En el caso de edificios de apartamentos o cooperativas, notifique al superintendente del edificio, al administrador de la propiedad o a la empresa gestora.
- Si la caída ocurrió en una acera, es posible que deba informar del peligro al Departamento de Transporte de la ciudad de Nueva York, especialmente si el defecto de la acera se encuentra frente a una propiedad comercial que es responsable de su mantenimiento; y
- Las caídas dentro de las estaciones de metro o en propiedades de la MTA deben notificarse a la MTA o a NYC Transit.
Guarde una copia o tome una fotografía de cualquier informe de incidente que complete. Ese informe escrito crea una marca de tiempo que evita que el propietario discuta cuándo ocurrió la caída. En la ciudad de Nueva York, la responsabilidad civil por las aceras suele depender de quién es legalmente responsable del mantenimiento de la zona. Según el Código Administrativo de la ciudad de Nueva York § 7-210, los propietarios de inmuebles comerciales y la mayoría de los edificios residenciales multifamiliares están obligados a mantener las aceras adyacentes y pueden ser considerados responsables de las lesiones causadas por las condiciones peligrosas de las aceras.
Paso 3: Conservar las pruebas en el lugar de los hechos
Las fotos suelen ser la prueba más contundente de lo que causó la caída. Antes de que cambie el área, tome fotos claras de:
- Agua, hielo o derrames en el suelo;
- Azulejos rotos, moquetas rasgadas o hormigón irregular.
- Barandillas faltantes o iluminación deficiente;
- Materiales de construcción o escombros; y
- Cualquier lesión visible.
Si la caída dañó tu teléfono o no pudiste tomar fotos en ese momento, regresa al lugar lo antes posible para documentarlo. Muchos peligros se reparan inmediatamente después de un accidente, especialmente en edificios comerciales donde los equipos de mantenimiento responden rápidamente.
Los casos de resbalones y caídas en Nueva York suelen basarse en imágenes de videovigilancia. Pida a la empresa o al edificio que conserve las grabaciones de antes y después del incidente. Los sistemas de seguridad suelen sobrescribir las grabaciones en cuestión de días. Un abogado especializado en resbalones y caídas del Bronx puede enviar una carta formal de conservación para evitar la destrucción de las imágenes.
Paso 4: Recopilar información sobre los testigos
Las caídas suelen ocurrir en entornos concurridos, como escaleras durante las horas punta de la mañana, bodegas abarrotadas, vestíbulos llenos de gente o aceras concurridas. Los testigos pueden ser empleados, otros compradores, vecinos, repartidores o transeúntes. Pida sus nombres e información de contacto. Incluso una breve declaración, como «La vi resbalar en el suelo mojado cerca del pasillo de los congelados», puede reforzar su reclamación.
Paso 5: Evite hacer declaraciones que puedan utilizarse en su contra.
Los propietarios, las compañías de seguros y los gestores de riesgos corporativos suelen actuar con rapidez tras un incidente. El gerente de una tienda puede preguntarle si «se encuentra bien» o si «estaba mirando por dónde pisaba». Los peritos de seguros pueden solicitarle una declaración grabada. No minimice sus lesiones ni especule sobre lo que ha ocurrido.
Comentarios sencillos como «Estoy bien» o «Debí haber pasado por alto ese escalón» pueden sacarse de contexto y utilizarse para argumentar que tu propio descuido causó la caída. Cíñete a los hechos: dónde estabas, qué viste y qué sentiste.
Paso 6: Comprender cómo funciona la responsabilidad civil en los casos de resbalones y caídas en la ciudad de Nueva York
Saber qué hacer después de un resbalón y una caída también significa comprender quién puede ser responsable. En la ciudad de Nueva York, la responsabilidad depende de quién controla la propiedad y si conocía o debería haber conocido el peligro.
Algunos ejemplos comunes son:
- Los propietarios que no reparan las escaleras rotas dentro de los apartamentos de varias unidades,
- Las empresas que no limpian los derrames o dejan los pasillos obstruidos,
- Los propietarios de edificios que descuidan la retirada de nieve y hielo,
- Las empresas de mantenimiento que realizan reparaciones de forma inadecuada, y
- Personal de seguridad o limpieza que ignora los riesgos conocidos.
La responsabilidad suele depender del momento en que se produce el accidente. ¿La situación de peligro existía desde hacía tiempo suficiente como para que un propietario razonable la hubiera corregido? ¿Los empleados pasaron repetidamente por delante del derrame? ¿Los inquilinos informaron de la escalera rota semanas antes? Un abogado familiarizado con lo que hay que hacer después de un accidente por resbalón y caída en Nueva York puede investigar estas cuestiones.
Paso 7: Documentar el impacto financiero y personal
Recopile todas las facturas médicas, registros de fisioterapia, gastos de recetas médicas y documentación relacionada con el trabajo. Las lesiones causadas por una caída pueden afectar a los ingresos, las responsabilidades de cuidado de los hijos, la movilidad y la salud a largo plazo. Lleve un diario en el que anote los niveles de dolor, los días de trabajo perdidos y las limitaciones diarias. En los casos de resbalones y caídas, los daños suelen extenderse mucho más allá de la primera semana de tratamiento médico.
Paso 8: Evite retrasos porque las pruebas desaparecen rápidamente.
Nueva York está en constante movimiento. Los peligros se reparan rápidamente. Los empleados rotan. La nieve se derrite. Los sistemas de vigilancia borran las grabaciones. Los testigos se mudan. Esperar demasiado tiempo puede dificultar la tarea de demostrar cómo ocurrió el accidente o quién es el responsable.
En el caso de accidentes que involucran propiedades de la ciudad o agencias municipales, el plazo es aún más corto. Los demandantes deben presentar una Notificación de reclamación ante la oficina del Contralor de la Ciudad en un plazo de 90 días. Ese plazo toma por sorpresa a muchas personas. ¡El plazo se cuenta a partir de la fecha de la caída, no desde cuando aparecen los síntomas! Solo tiene un año y noventa días a partir de la fecha de la caída para iniciar una demanda contra la ciudad de Nueva York.
Paso 9: Hable con un abogado antes de tratar con las compañías de seguros.
Los casos de resbalones y caídas suelen involucrar a múltiples partes, incluyendo propietarios corporativos de fuera del estado, empresas de limpieza externas, inquilinos comerciales y equipos de administración de edificios independientes. Cada uno de ellos puede negar su responsabilidad o culpar a la víctima. Las compañías de seguros suelen hacer ofertas de acuerdo tempranas que no reflejan con precisión el impacto a largo plazo de la lesión.
Un abogado que se ocupa de casos de responsabilidad civil por las instalaciones en Nueva York puede revisar las pruebas, enviar cartas de conservación, entrevistar a testigos, obtener grabaciones de vídeo y determinar qué parte o partes comparten la responsabilidad. Este apoyo evita que se incumplan los plazos y garantiza que la reclamación se inicie sobre una base sólida.
Un bufete de abogados que entiende cómo funcionan los casos de resbalones y caídas en Nueva York.
Greenspan & Greenspan lleva décadas representando a neoyorquinos lesionados. El bufete se ocupa habitualmente de casos relacionados con edificios de apartamentos, propiedades comerciales, tiendas minoristas y vías públicas en toda la ciudad. Nuestra experiencia en cuestiones complejas de responsabilidad civil, especialmente aquellas en las que intervienen múltiples propietarios o empresas de gestión inmobiliaria, permite a los clientes centrarse en su recuperación en lugar de tener que lidiar con el papeleo, los plazos y las disputas con las aseguradoras.
Si necesita orientación sobre qué hacer después de un accidente por tropiezo y caída en Nueva York, póngase en contacto con Greenspan & Greenspan para analizar sus opciones y saber cómo proteger su derecho a una indemnización.
