Leandra’s Law: एक साल बाद
"पहले, कोई नुकसान न पहुंचाएं," हिप्पोक्रेटिक शपथ सलाह देती है। अच्छे डॉक्टर आज भी इन शब्दों का सम्मान करते हैं—और न्यू यॉर्क के शराब पीकर गाड़ी चलाने के कानूनों में संशोधन पर विचार करने वाले विधायकों को भी करना चाहिए।
Brendan Tully, एक डेमोक्रेट जिन्होंने राज्य विधानसभा की सीट के लिए चुनाव लड़ा, ने न्यू यॉर्क DWI कानून में एक बुनियादी बदलाव का प्रस्ताव रखा। विशेष रूप से, प्रस्ताव कानून में संशोधन करने का था ताकि DWI के आरोपी ड्राइवरों को अब ट्रैफिक उल्लंघन के स्तर वाले किसी कम आरोप को स्वीकार करने की अनुमति न हो। हालांकि Tully विधानसभा में सीट नहीं जीते, लेकिन उन्होंने जो प्रस्ताव रखा वह दोबारा सामने आ सकता है। इसलिए इसकी खामियों का सामना किया जाना चाहिए।
प्रस्ताव का आधार यह है कि, वर्तमान कानून के तहत, शराब पीकर गाड़ी चलाने के आरोपों को किसी गैर-आपराधिक अपराध तक कम करने की अनुमति देने की प्रथा कानून में एक loophole के बराबर है। लेकिन यह प्रथा "loophole" नहीं है; यह कानून में एक विशिष्ट प्रावधान है जिसे हटाना पहली बार, निम्न-स्तरीय अपराध करने वालों के लिए बहुत बड़ी कठिनाई होगी। पहली बार, निम्न-स्तरीय अपराध करने वालों की किसी गैर-आपराधिक अपराध तक आरोप कम कराने की क्षमता को खत्म करना न्याय प्रणाली की कार्यक्षमता को भी बहुत खतरे में डालेगा। आरोप स्वीकार करने के इतने कम प्रोत्साहन के साथ, ज्यादा से ज्यादा मामले मुकदमे तक जाएंगे, जिससे लंबी देरी होगी और अक्षमताएं कई गुना बढ़ जाएंगी।
निश्चित रूप से, एक ऐसे प्रस्ताव का स्वागत होगा जो शराब पीकर गाड़ी चलाने को कम करके सड़कों और राजमार्गों को ज्यादा सुरक्षित बनाने का प्रयास करता है। आंकड़े चौंकाने वाले हैं। पिछले साल, Mothers Against Drunk Driving के अनुसार, शराब पीकर गाड़ी चलाने के कारण न्यू यॉर्क राज्य में 321 लोगों की जान चली गई।
अनुचित कठिनाई
आरोप कम कराने की क्षमता को हटाकर पहली बार, निम्न-स्तरीय अपराध करने वालों को कलंकित करना कोई तुक नहीं रखता। ऐसा करना एक आधुनिक दौर के स्कार्लेट लेटर का रूप तैयार करेगा जो अनुचित रूप से उनकी नौकरी की संभावनाओं और उनके पूरे भविष्य पर बोझ डालेगा।
वर्तमान कानून के तहत, DWI के लिए कोई दोषसिद्धि नहीं न्यूयॉर्क स्टेट DWI के लिए या किसी भी दूसरे अपराध को रिकॉर्ड से मिटाया जा सकता है। हालांकि, जो व्यक्ति शराब से क्षमता प्रभावित होने के दौरान गाड़ी चलाने (DWAI) के लिए दोषी ठहराया गया है, वह लाइसेंस, नौकरी या कॉलेज में प्रवेश के आवेदन पर सच्चाई से यह बता सकता है कि उसे किसी अपराध के लिए दोषी नहीं ठहराया गया है।
यह फर्क बेहद जरूरी है। खासकर युवा लोगों के लिए, किसी अपराध की दोषसिद्धि के ऐसे स्थायी नतीजे हो सकते हैं जो फाइनेंशियल एड पाने, प्रोफेशनल लाइसेंस हासिल करने या उपयुक्त नौकरी ढूंढने की क्षमता को प्रभावित कर सकते हैं। यहां तक कि जो लोग फिलहाल नौकरी कर रहे हैं, जैसे शिक्षक, उनके प्रोफेशनल लाइसेंस भी खतरे में पड़ सकते हैं।
मौजूदा कानून के तहत, अभियोजक आमतौर पर पहली बार अपराध करने वालों को क्षमता प्रभावित होने के दौरान गाड़ी चलाने (DWAI) के अपराध के लिए दोषी मानने का मौका देते हैं, अगर अपराधी का ब्लड अल्कोहल कंटेंट (BAC) स्तर कम था और कोई चोट नहीं लगी थी। अभियोजकों से पहली बार अपराध करने वालों के प्रति अपना रुख तय करने का विवेकाधिकार छीन लेना DWI की समस्या पर एक ऐसे हथौड़े से हमला करने के बराबर है जो सबके लिए एक जैसा है, जबकि असल में जरूरत एक स्कैल्पल की है।
जरा सोचिए। क्या वाकई यह उचित है कि पहली बार अपराध करने वाले एक व्यक्ति, जिसका BAC स्तर .08 है—जो DWI के मुकदमे के लिए कानूनी न्यूनतम है—उसके साथ उसी तरह व्यवहार किया जाए जैसे उस व्यक्ति के साथ जिसका BAC .17 है? Tully जैसे प्रस्ताव के तहत, दोनों व्यक्तियों पर उनके बाकी जीवन के लिए आपराधिक दोषसिद्धि का एक दाग रहेगा।
न्याय व्यवस्था पर असर
निचले स्तर के, पहली बार अपराध करने वालों पर पड़ने वाली अनुचित कठिनाई के अलावा, Tully जैसे प्रस्ताव से अदालती व्यवस्था में गंभीर बैकलॉग और अक्षमताएं पैदा होने की भी संभावना है। DWAI जैसे गैर-आपराधिक अपराध के लिए दोषी मानने की प्रेरणा हटने के साथ, ज्यादा से ज्यादा प्रतिवादी ट्रायल पर जाने पर जोर देंगे।
सीमित संसाधनों के समय में, व्यवस्था को इतने अभियोजकों, इतनी ज्यूरियों, इतने अदालती कर्मचारियों आदि से लैस करना बहुत मुश्किल होगा ताकि यह प्रभावी ढंग से काम कर सके। इसलिए प्ली डाउन की प्रेरणा हटाने का नतीजा यह होगा कि अदालतों में एक रुकावट पैदा हो जाएगी—जिससे अत्यधिक देरी होगी और सभी संबंधित लोगों के लिए निराशा बढ़ेगी।
Leandra’s Law
न्यूयॉर्क का Leandra’s law के साथ हाल का अनुभव एक अतिभारित न्याय व्यवस्था की कार्यक्षमता की रक्षा करने की जरूरत को दर्शाता है। यह कानून—जिसका नाम एक 11 साल की लड़की के नाम पर रखा गया है जो एक मिनीवैन दुर्घटना में मारी गई थी—कार में 16 साल से कम उम्र के व्यक्ति के होते हुए नशे में गाड़ी चलाने को एक फेलनी बनाता है।
Leandra’s law के चलते एक नई आवश्यकता भी आई कि पहली बार DWI अपराध करने वालों के वाहनों में इग्निशन इंटरलॉक डिवाइस लगाए जाएं, जो ड्राइवर का ब्लड अल्कोहल कंटेंट एक निश्चित स्तर से ज्यादा होने पर वाहन को स्टार्ट होने से रोकते हैं।
Leandra’s law को लागू करने की चुनौतियों ने न्यूयॉर्क की पहले से ही अतिभारित आपराधिक न्याय व्यवस्था पर दबाव डाला है। उदाहरण के लिए, प्रोबेशन अफसरों का केसलोड, जिनकी इग्निशन इंटरलॉक आवश्यकता को लागू करने के लिए जरूरत होती है, काफी बढ़ गया है। अगर Tully जैसा प्रस्ताव पास हो जाए तो प्रोबेशन के मामले निश्चित रूप से और भी तेजी से बढ़ जाएंगे।
सभी मामले एक जैसे नहीं होते
कानून में ऐसा संशोधन करना कि DWI के आरोपी ड्राइवरों को अब गैर-आपराधिक आरोप के लिए दोषी मानने की अनुमति न हो, फायदे से ज्यादा नुकसान करेगा। एक माता-पिता जो पीछे की सीट पर बच्चे के होते हुए कानूनी सीमा से कहीं ज्यादा नशे में है, वह उचित रूप से आक्रोश का स्रोत है। लेकिन कानून को उस मामले को पहली बार अपराध करने वाले के मामले से अलग करने में सक्षम होना चाहिए, जिसका BAC अपेक्षाकृत कम था और जिसने कोई चोट नहीं पहुंचाई।