¿Quién tiene la culpa si un ciclista es "embestido"?

Es una situación que ningún ciclista quiere vivir: Van en bicicleta, disfrutando de un día precioso, y de repente, de la nada, se abre la puerta de un coche y choca contra ellos, causándoles lesiones. Se trata de un accidente de moto conocido como "dooring". Puede ser grave, causar lesiones importantes (algunas que cambian la vida) o incluso la muerte. Aunque pueda parecer lógico que la persona que va en el coche sea la responsable, hay algunas situaciones en las que se culpa al ciclista. Esto es lo que debes saber.

¿Es siempre responsable de una lesión por atropello la persona que abrió la puerta del coche?

No. Aunque el ciclista resulte herido, debe demostrar que la persona que abrió la puerta del coche fue negligente o descuidada. Para tener éxito en los tribunales con una reclamación por negligencia, el ciclista debe probar cuatro cosas:

• Deber. La persona que le cuidaba tenía para con usted un deber de diligencia. Eso significa que estaba obligada a actuar con responsabilidad. En este caso, significaba que debían haber mirado cuidadosamente por la ventanilla del coche antes de abrir la puerta para asegurarse de que no atropellarían a nadie.
• Incumplimiento. Cuando alguien no actúa con la debida precaución, ha incumplido el deber de diligencia.
• Causalidad. Esta es la parte que suele recibir más atención en los tribunales. El incumplimiento del deber de diligencia provocó el accidente y las lesiones resultantes. Hay algunas situaciones en las que el ciclista puede ser considerado negligente, como por ejemplo si infringió las leyes de Nueva York sobre ciclismo (véase más abajo). La causalidad tiene dos partes, cada una de las cuales debe probarse ante un tribunal.
  • Causa de hecho: las lesiones no se habrían producido de no ser por la negligencia de la persona que abrió la puerta del coche.
  • Causa próxima: Las lesiones eran algo que podía haber ocurrido previsiblemente por la apertura de la puerta del coche. 
• Daños. Las lesiones causaron daños económicos (facturas médicas, pérdida de salarios, etc.).

¿Cuáles son las leyes de Nueva York sobre bicicletas?

Las leyes neoyorquinas sobre bicicletas especifican que los ciclistas deben circular por la calle, no por las aceras, a menos que el ciclista tenga 12 años o menos y las ruedas de la bicicleta midan menos de 26 pulgadas de diámetro.

Deben utilizar los carriles bici señalizados siempre que estén disponibles, y deben circular con el tráfico, no contra él. La infracción de cualquiera de estas leyes puede hacer que un ciclista sea considerado responsable, al menos en parte, de las lesiones causadas por una puerta.

¿Qué dice la ley de Nueva York sobre abrir las puertas de los coches?

El artículo 1214 de la Ley de Vehículos y Tráfico de Nueva York establece que las personas que abran la puerta de un coche al tráfico son responsables de garantizar que no obstruirán el tráfico abriendo la puerta de forma razonablemente segura. No deben dejar la puerta abierta más tiempo del necesario. Nadie debe salir de un vehículo de forma que interfiera con el derecho de paso del tráfico que se aproxima, incluidas las bicicletas.

¿Cuáles son otros motivos por los que un ciclista puede ser considerado responsable de un incidente de cornada?

Además de infringir las leyes de Nueva York sobre ciclismo (arriba), si un ciclista ve que un vehículo está aparcado con las luces de freno encendidas, puede pensar razonablemente que una puerta está a punto de abrirse y reducir la velocidad o dejar más espacio al adelantar. Si un ciclista es visto entrando y saliendo del carril de forma imprudente, también puede ser considerado responsable.

Debido a que hay muchas interpretaciones de cómo ocurre un accidente, si alguien ha sido lesionado, debe prepararse para defender sus acciones en lugar de asumir que será visto sólo como una víctima. Se recomienda trabajar con un abogado con experiencia en accidentes de bicicleta para tener la mejor preparación para la corte.

¿Qué es la culpa comparativa pura y se aplica en Nueva York?

Los casos de lesiones personales están sujetos a culpa comparativa en Nueva York. Eso significa que toda la responsabilidad por daños y perjuicios no puede recaer en una sola persona implicada en el accidente. Supongamos que un jurado determina que ambas partes fueron parcialmente responsables del accidente. En ese caso, se asignará a cada uno un porcentaje de la culpa, que puede afectar a la cantidad de daños que el ciclista lesionado recibirá. Por ejemplo, un ciclista es atropellado en la calle. Pero las grabaciones de las cámaras de seguridad cercanas y los testigos oculares demuestran que el ciclista estaba mirando su teléfono mientras montaba en bicicleta. El jurado podría decir que el ciclista también fue negligente y, por tanto, es responsable del 40% del accidente. Si la indemnización fuera de 10.000 dólares, la parte correspondiente al ciclista se reduciría en un 40%, lo que supondría 6.000 dólares.

¿Qué debo hacer si me han dado un golpe en la bici?

En primer lugar, acude al médico lo antes posible. Algunas lesiones, incluidas las graves, no siempre presentan síntomas de inmediato. Si te encuentras bien en el momento del accidente, llama a la policía para presentar una denuncia. Si hay testigos en el lugar del accidente, obtén sus nombres e información de contacto. Es bueno echar un vistazo y ver si hay casas o negocios cercanos que puedan tener cámaras de seguridad que hayan grabado el incidente.

Entonces llámenos lo antes posible al 914-946-2500 para solicitar una sesión de estrategia gratuita con uno de nuestros abogados especializados en accidentes de bicicleta. Tenemos experiencia y conocimiento en casos de "dooring" y trabajaremos para obtener los mejores resultados.

Algo que no debes hacer: Hablar con el abogado o el representante del seguro del conductor. Su objetivo es conseguir que usted asuma la responsabilidad del accidente. Si intentan ofrecerte un acuerdo, entiende que la cantidad que te ofrezcan probablemente sea muy inferior al valor justo de tus lesiones.

No firme ningún documento que le entregue la compañía de seguros del conductor hasta que haya hablado con un abogado.

Preguntas frecuentes

1. ¿Qué es un accidente "dooring" y por qué es peligroso para los ciclistas?

Un accidente de "dooring" se produce cuando un ocupante de un vehículo abre la puerta de su coche en la trayectoria de un ciclista que se aproxima, provocando una colisión. Estos incidentes son peligrosos porque pueden provocar lesiones graves, como fracturas óseas, traumatismos craneoencefálicos o incluso la muerte, dependiendo de las circunstancias.

2. ¿Puedo reclamar daños y perjuicios si he tenido parte de culpa en un accidente de tráfico?

Sí, en estados como Nueva York, que siguen las normas de la culpa comparativa pura, usted todavía puede recuperar los daños, incluso si usted es parcialmente culpable. Sin embargo, la cantidad total que reciba puede reducirse en función de su porcentaje de responsabilidad en el accidente.

3. ¿Qué pruebas debo reunir tras un accidente de dooring?

Es importante recoger pruebas, como fotos del lugar del accidente, de tus lesiones y del coche implicado. Obtén información de contacto de los testigos, presenta un informe policial y busca cámaras de seguridad que puedan haber grabado el incidente. Estas pruebas pueden respaldar tu caso si decides emprender acciones legales.

4. ¿Son siempre culpables los conductores en los accidentes con puertas?

No siempre. Mientras que los conductores o pasajeros suelen ser responsables de asegurarse de que es seguro abrir las puertas de su coche, los ciclistas podrían compartir la culpa si circulaban de forma imprudente, distraídos o infringiendo las leyes de tráfico. Cada caso depende de las circunstancias concretas.

5. ¿Por qué debo ponerme en contacto con un abogado después de un accidente de puerta?

Un abogado con experiencia puede ayudarle a proteger sus derechos, reunir pruebas y negociar con las compañías de seguros para asegurarse de que recibe una indemnización justa por sus lesiones y daños. También pueden guiarle a través del proceso legal y ayudarle a construir un caso sólido.