Leandra’s Law: एक साल बाद
Leandra's Law, जो दिसंबर 2009 में लागू हुआ, में गंभीर penalties हैं अगर गाड़ी में 16 साल से कम उम्र का कोई passenger है और आप नशे में या drugs के प्रभाव में गाड़ी चला रहे हैं। इस कानून का नाम New York की एक 11 साल की लड़की के नाम पर रखा गया था जो उस गाड़ी के दुर्घटनाग्रस्त होने पर मारी गई जिसमें वह बैठी थी। गाड़ी चला रही महिला, जिसने शराब पी रखी थी, Leandra की एक सहेली की मां थी।
नए कानून के तहत, गाड़ी में बच्चे के साथ शराब पीकर गाड़ी चलाने वालों पर felony का आरोप लगाया जा सकता है। यहां तक कि first-time offenses भी एक class E felony हैं, जिसमें एक साल की जेल की सजा होती है। लेकिन कुछ चालकों के लिए असली सजा बहुत अलग हो सकती है, क्योंकि New York का कानून जजों को first-time offenders के लिए class D और E felonies में सजा तय करने में विवेक की छूट देता है।
इस कानून से पैदा होने वाली असमान सजाओं की संभावना पहले से ही स्पष्ट होती जा रही है। यह गाड़ी में बच्चों के साथ नशे में या drugs के प्रभाव में गाड़ी चलाने के दो हाल के गिरफ्तारियों में देखी जा सकती है। एक मामले में, चालक को एक misdemeanor दोषसिद्धि के हिस्से के रूप में जेल की सजा मिली। एक दूसरे चालक ने एक felony के लिए दोष स्वीकार किया Leandra’s Lawके तहत, फिर भी सजा में कोई जेल का समय शामिल नहीं था। (दोनों चालकों ने जुर्माना भी भरा।)
दूसरे चालक को जाहिर तौर पर New York के "alternative definite sentence" प्रावधानों के तहत सजा दी गई थी, जो एक जज को first-time class D और E felony जेल की सजाओं को कम करने की अनुमति देते हैं अगर वे "अत्यधिक कठोर" हों, "अपराध की प्रकृति और परिस्थितियों" और "प्रतिवादी के इतिहास और चरित्र" को ध्यान में रखते हुए।
दोनों चालकों पर Leandra's Law के प्रावधानों के तहत आरोप लगाए गए थे, और उन्हें एक ही जज, State Supreme Court Justice M. William Boller ने संभाला। परिणाम, हालांकि, काफी अलग थे। एक चालक को सिर्फ एक misdemeanor दोषसिद्धि के साथ जेल का समय मिला। दूसरे चालक को ज्यादा कठोर felony दोषसिद्धि मिली—फिर भी उसे जेल में समय बिताने की जरूरत नहीं पड़ी।
दोनों सजाओं में अंतर एक अनुभवी criminal defense attorney होने के महत्व को दर्शाता है। एक attorney शराब या drugs के प्रभाव में गाड़ी चलाने के आरोपी व्यक्ति को अपने कानूनी अधिकारों की रक्षा करने में मदद कर सकता है।

