Cómo presentar una reclamación por accidente laboral en Nueva York

No se puede recorrer ni dos manzanas por Atlantic Avenue, en Brooklyn, sin cruzarse con una grúa, ni recorrer toda la Novena Avenida, en Midtown, sin tener que abrirse paso entre andamios, barreras de hormigón y obras en pleno apogeo, con el zumbido de la maquinaria de fondo. En una ciudad que construye como lo hace Nueva York, los accidentes de obra no son infrecuentes. Son una realidad cotidiana, y las lesiones que provocan pueden destrozar vidas en cuestión de segundos.

Si ha sufrido lesiones en un accidente de obra, saber cómo presentar una reclamación por accidente de obra es el primer paso para proteger sus derechos y garantizar su recuperación. Es importante que sepa a quién puede exigir responsabilidad legal, qué pruebas necesita para fundamentar su caso, los plazos que no puede permitirse incumplir y cómo determina la legislación de Nueva York la indemnización a la que podría tener derecho.

Los abogados especializados en accidentes de construcción del Bronx de Greenspan & Greenspan Injury Lawyers llevan más de seis décadas representando a neoyorquinos lesionados en los cinco distritos. Nuestro bufete ofrece consultas gratuitas, trabaja a comisión y presta servicios jurídicos tanto en inglés como en español. Ponte en contacto con nosotros lo antes posible tras tu accidente. El plazo para presentar tu reclamación comienza a contar desde el momento en que sufres la lesión, y cada día cuenta.

Paso 1: Busca asistencia médica y empieza a reunir la documentación necesaria

Tu primera prioridad es tu salud. Acude al médico de inmediato, aunque las lesiones parezcan leves. La adrenalina enmascara el dolor, y las lesiones graves —como los traumatismos craneoencefálicos, las lesiones medulares y los traumatismos internos— a menudo no se manifiestan plenamente hasta horas o días después del accidente. 

Cada visita al hospital, prueba, receta y cita de seguimiento forma parte del historial médico que vincula directamente tus lesiones con el accidente. Las lagunas en el tratamiento permiten a los abogados de la defensa argumentar que tus lesiones fueron leves o que fueron causadas por algo distinto al accidente. Guarda tus facturas, los documentos de alta, los resultados de las pruebas y cualquier instrucción por escrito de los médicos que te han tratado. Esa documentación se convierte en la base de tu reclamación por daños y perjuicios.

Paso 2: Documenta la escena antes de que cambie

Las obras se limpian rápidamente. Los peligros desaparecen. Se retira la maquinaria. Se reparan los andamios. Si puedes, documenta la escena antes de marcharte para dejar constancia de las circunstancias que provocaron tu lesión y de cualquier otro detalle que ayude a reconstruir lo sucedido, incluyendo: 

• Falta de barandillas, 
• Componentes rotos, 
• Materiales sin asegurar, o
• La presencia o ausencia de señales de advertencia. 

Anota los nombres y los datos de contacto de los testigos que se encuentren en el lugar del accidente. No firmes ningún documento que te entregue alguien en el lugar del accidente antes de consultar con un abogado.

Paso 3: Notificar el accidente

Notifica el accidente a tu empleador, al supervisor de la obra o al administrador de la propiedad tan pronto como puedas y solicita una copia por escrito del informe del incidente. No confíe en que otra persona lo presente por usted, y no dé por sentado que un informe verbal es suficiente. Las infracciones de las normas federales de seguridad pueden justificar una denuncia ante la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA). Estos registros oficiales demuestran que el accidente ocurrió, cuándo ocurrió y dónde, lo que proporciona a su abogado el punto de partida documentado que toda reclamación sólida requiere.

Paso 4: Averiguar quién puede ser considerado responsable

En Nueva York, la responsabilidad legal por un accidente de construcción puede ir mucho más allá de la persona que te contrató para trabajar en la obra. La legislación general de Nueva York en materia de negligencia laboral atribuye a los propietarios y a los contratistas generales la responsabilidad por las lesiones causadas por condiciones peligrosas que estaban bajo su control o de las que tenían conocimiento y no corrigieron. Pero Nueva York va más allá que la mayoría de los estados. 

¿Qué es la Ley de Andamios de Nueva York?

La Ley de Andamios establece la responsabilidad objetiva de los propietarios y los contratistas generales cuando un trabajador sufre una caída desde un andamio, una escalera, un tejado o cualquier superficie elevada, o cuando un objeto sin asegurar cae desde arriba y golpea a alguien que se encuentra abajo. La responsabilidad objetiva significa que no es necesario demostrar que alguien haya actuado con negligencia. Solo hay que demostrar que se produjo la infracción y que esta causó la lesión. 

¿Por qué es importante el Código Industrial?

La legislación de Nueva York también exige a los propietarios y contratistas que cumplan el Código Industrial, el reglamento estatal detallado sobre seguridad en las obras de construcción. Cuando un contratista incumple alguna de esas normas de seguridad específicas, como no mantener pasillos seguros o no proporcionar una protección adecuada contra caídas, dicho incumplimiento puede dar lugar a su responsabilidad civil.

¿Quién más puede ser responsable?

La mayoría de las personas que sufren un accidente en una obra tienden a centrarse en una sola parte: el contratista que las contrató, el capataz que dio la orden o la empresa cuyo equipo falló. Sin embargo, la responsabilidad en una obra de Nueva York rara vez se limita a eso y puede incluir:

• Subcontratistas especializados en determinados oficios, 
• los fabricantes de equipos cuya maquinaria defectuosa provocó el accidente, y 
• Proveedores externos que utilizan camiones o carretillas elevadoras en el lugar de trabajo. 

Un abogado especializado en accidentes de construcción lleva a cabo una investigación exhaustiva, revisando los informes de inspección de la obra, los contratos con los subcontratistas, los registros de mantenimiento de la maquinaria, el historial de permisos y las infracciones de seguridad, con el fin de identificar a todas las partes cuya negligencia haya contribuido a tus lesiones. 

Paso 5: Conserva las pruebas antes de que desaparezcan

Una vez que hayas denunciado el accidente y hayas empezado a identificar a los responsables, debes asegurarte de conservar las pruebas antes de que se pierdan. Es aquí donde la figura del abogado resulta imprescindible.

¿Cómo ayudan las pruebas a sentar las bases de una demanda?

Un abogado con experiencia en accidentes de construcción puede enviar cartas de conservación de pruebas al propietario del inmueble, al contratista general y a los subcontratistas, exigiéndoles legalmente que conserven las grabaciones de las cámaras de vigilancia, los registros de inspección, los informes de seguridad y los historiales de mantenimiento de los equipos. 

El Departamento de Edificios de la ciudad de Nueva York mantiene registros de órdenes de suspensión de obras, incumplimientos de permisos e historiales de inspecciones de las obras registradas. Esos registros pueden revelar un patrón documentado de negligencia en materia de seguridad en el lugar exacto donde usted sufrió la lesión. Los informes de investigación de la OSHA, cuando están disponibles, documentan incumplimientos de seguridad que constituyen negligencia a efectos legales.

¿Por qué es importante el testimonio de un perito?

En los casos complejos de accidentes de construcción, los peritos también desempeñan un papel decisivo. Los ingenieros de seguridad y los especialistas en reconstrucción de accidentes examinan las pruebas materiales, determinan qué normas de seguridad se infringieron y explican al jurado, en términos sencillos, qué fue exactamente lo que falló y quién fue responsable de las circunstancias que lo provocaron. Su testimonio convierte las infracciones técnicas en un argumento claro y convincente a favor de la responsabilidad civil.

Paso 6: Anótalo en tu calendario, los plazos son inamovibles

Si no se respeta el plazo de presentación en Nueva York, se pierde por completo el derecho a una indemnización, independientemente de la solidez de la demanda. En la mayoría de las demandas por accidentes de construcción en virtud de la Ley Laboral de Nueva York o por negligencia general, el plazo de prescripción es de tres años a partir de la fecha del accidente.

En el caso de los accidentes que se produzcan en propiedades que sean propiedad de una entidad pública —como un organismo municipal o una autoridad de vivienda pública— o que estén gestionadas por ella, se aplican normas diferentes y mucho más estrictas. Debe presentar una notificación de reclamación en un plazo de 90 días a partir del accidente e iniciar la demanda en el plazo de un año y 90 días a partir de la fecha de la lesión. No respetar este plazo es un error grave.

Si un familiar ha fallecido en un accidente de obra, la demanda por homicidio culposo debe presentarse en un plazo de dos años a partir de la fecha del fallecimiento.

No espere a ver cómo evolucionan sus lesiones antes de ponerse en contacto con un abogado. El plazo para la conservación de las pruebas y los plazos legales para presentar la demanda discurren en paralelo, y cuanto antes intervenga un abogado, mayor será la protección que ambos le proporcionen.

Paso 7: Averigua qué indemnización puedes reclamar

Una reclamación por accidente de obra contra terceros, con arreglo a la legislación de Nueva York, permite obtener una indemnización por daños y perjuicios completa, muy superior a la que se puede obtener únicamente a través del seguro de accidentes de trabajo, e incluye:

• Gastos médicos: cubren la atención de urgencia, la hospitalización, la cirugía, la fisioterapia y todos los tratamientos futuros;
• Salarios perdidos: indemnización por cada nómina que no hayas cobrado mientras no pudiste trabajar; 
• Reducción de la capacidad de generar ingresos: tiene en cuenta las limitaciones a largo plazo o permanentes que impiden reincorporarse a la profesión, lo cual es fundamental para los trabajadores de la construcción, cuyo sustento depende de su capacidad física; y 
• Dolor y sufrimiento:indemnización por la experiencia física de la lesión, su impacto emocional y las molestias que causa en la vida cotidiana.

Si fallece un familiar, la indemnización por homicidio culposo cubre los gastos del funeral, la pérdida de manutención económica y la pérdida de la orientación y la compañía de esa persona.

Paso 8: Recurre a un abogado especializado en accidentes de obra para llevar el caso hasta el final

La mayoría de los casos de accidentes de construcción se resuelven mediante un acuerdo negociado. La ventaja en esas negociaciones radica en la solidez de las pruebas, la claridad de la teoría de la responsabilidad y el hecho de que la parte contraria sea consciente de que su abogado llevará el caso a juicio si la oferta no alcanza lo que permite la ley. Cuando las negociaciones para llegar a un acuerdo se estancan, el litigio sigue adelante, y un abogado con experiencia en accidentes de construcción sabe cómo preparar el expediente del juicio para obtener resultados.

Los casos de accidentes de construcción son complejos y suelen implicar: 

• Leyes que se solapan, 
• Varios acusados, 
• Las compañías de seguros de la competencia, y 
• Equipos de defensa agresivos que se esfuerzan por minimizar o rechazar tu reclamación. 

No es un ámbito en el que se deba actuar sin representación legal.

Por qué los neoyorquinos llevan más de cuatro décadas confiando en Greenspan & Greenspan

Cuando esté listo para presentar una reclamación por accidente de obra y exigir responsabilidades a las partes implicadas, póngase en contacto con Greenspan & Greenspan Injury Lawyers. Llevamos más de 60 años defendiendo a los neoyorquinos que han sufrido lesiones. Nuestros abogados conocen a la perfección el sector de la construcción, los departamentos de urbanismo y los tribunales de cada jurisdicción.

Creemos que toda persona que haya sufrido daños por la negligencia de otra merece un abogado que busque toda la justicia que permite la ley, sin presionar a los clientes para que acepten acuerdos rápidos que benefician más a las aseguradoras que a las familias afectadas. Medimos nuestro trabajo por los resultados que obtienen nuestros clientes y por el trato que reciben a lo largo de todo el proceso.

Nuestro bufete presta servicio a las diversas comunidades de Nueva York tanto en inglés como en español, porque el idioma nunca debe interponerse entre una persona lesionada y sus derechos legales. Greenspan & Greenspan se encarga de casos de accidentes de construcción con honorarios basados en el resultado. Los clientes no pagan nada a menos que consigamos una indemnización para ellos. No hay gastos iniciales ni ningún riesgo económico para usted o su familia al presentar una reclamación.

Póngase en contacto hoy mismo con Greenspan & Greenspan Injury Lawyers para una consulta gratuita. El tiempo es importante. Las pruebas son importantes. El abogado que elija es importante.

Referencias legales utilizadas para elaborar esta página

Para garantizar la precisión y claridad de esta página, hemos consultado fuentes legales oficiales y otros recursos durante el proceso de elaboración del contenido:

• Obligación general de velar por la salud y la seguridad de los trabajadores; aplicación, Ley Laboral de Nueva York, art. 200 (2014).
• Andamios y otros dispositivos destinados al uso de los trabajadores, Ley de Labor de Nueva York, art. 240 (2014).
• Construcción, excavación y demolición, Ley Laboral de Nueva York, art. 241(6) (2014).
• Notificación de reclamación, Ley General Municipal de Nueva York, art. 50-e (2026).
• Protección de las personas que pasan cerca de obras de construcción, demolición o excavación, 12 CRR-NY 23-1.33 (2022). 
• Las acciones deben iniciarse en un plazo de tres años, N.Y. C.P.L.R. § 214 (2022).
• Acción interpuesta por el representante personal por acto ilícito o negligencia, Ley de Poderes y Fideicomisos de Nueva York, art. 5-4.1 (2014).