El coche que venías detrás chocó primero. Ese impacto te empujó contra el vehículo que tenías delante. Antes de que pudieras asimilar lo que acababa de pasar, un tercer coche volvió a chocar por detrás. Ahora estás sentado en un coche que no puedes conducir, ya empiezas a notar rigidez en el cuello, otros tres conductores están hablando por teléfono con sus compañías de seguros y el agente de policía que está levantando el atestado te hace preguntas que no sabes cómo responder. 

Para cuando llegues a casa, dos peritos ya te habrán dejado mensajes de voz, y cada uno de ellos representa a alguien que no eres tú. En Greenspan & Greenspan Injury Lawyers, desentrañamos las cuestiones de responsabilidad que plantean estos accidentes y construimos el caso que protege tus intereses cuando todas las demás partes implicadas en la negociación trabajan para proteger los suyos.

¿En qué se diferencia un accidente de tráfico en cadena de otros accidentes?

En un accidente normal entre dos vehículos, el análisis de la responsabilidad se centra en los dos conductores. En un accidente en cadena, dicho análisis debe tener en cuenta: 

  • Todos los vehículos de la secuencia, 
  • Lo que hizo cada conductor antes del choque, 
  • Cómo cada colisión transmitía la fuerza a través de la cadena, y 
  • Si la conducta de algún conductor contribuyó a las lesiones que se produjeron. 

El número de partes potencialmente responsables se multiplica, las pruebas materiales se vuelven más complejas y los litigios con las aseguradoras que se derivan de ello implican a peritos que compiten entre sí y que trabajan para reducir al mínimo la cantidad que debe su asegurado. 

¿Cómo suele producirse un accidente por colisión por alcance en cadena?

La mayoría de estos accidentes comienzan con un único suceso desencadenante y se propagan a partir de ahí. Un conductor que circula demasiado cerca del vehículo de delante no puede frenar a tiempo cuando el tráfico se ralentiza. El impacto empuja al vehículo golpeado hacia delante, contra el coche que le precede, el cual a su vez puede chocar contra el siguiente vehículo, y la secuencia continúa en función de la velocidad de los vehículos, las distancias de seguridad y las condiciones de la carretera. En los accidentes en autopistas a alta velocidad, las condiciones de visibilidad reducida —como la niebla o la lluvia intensa— y los cambios bruscos de carril que obligan a frenar de repente aumentan la probabilidad de que una única colisión inicial provoque una reacción en cadena que afecte a varios vehículos.

El conductor que inicia la cadena de accidentes no siempre es el único culpable. Es posible que otros conductores de la cadena hayan seguido demasiado de cerca al vehículo de delante, hayan circulado a una velocidad excesiva o se hayan distraído en el momento del impacto, y esos fallos individuales contribuyen de forma independiente al accidente en su conjunto y a las lesiones que este provoca. En estos casos, la culpa rara vez recae íntegramente en una sola persona.

¿Cómo proceden los investigadores para determinar la responsabilidad en un accidente con colisión en cadena?

Para determinar la responsabilidad es necesario recopilar pruebas de múltiples fuentes y analizar cómo la conducta de cada conductor contribuyó a la secuencia de los hechos. La investigación suele basarse en:

  • Informes policiales. Las observaciones del agente que acudió al lugar, el croquis de la escena y las declaraciones registradas de los conductores y testigos constituyen la base del análisis de la responsabilidad. Los agentes pueden multar a uno o varios conductores por seguir demasiado de cerca, conducir sin prestar atención u otras infracciones en el lugar del accidente.
  • Patrones de daños en los vehículos. La ubicación, la gravedad y la dirección de los daños en cada vehículo revelan la secuencia y la fuerza de cada colisión. Los daños en la parte trasera del vehículo dos, junto con los daños en la parte delantera, indican que recibió un impacto y que, además, fue empujado hacia delante.
  • Registradores de datos de accidentes. La mayoría de los vehículos modernos registran la velocidad, el frenado, la posición del acelerador y el estado del cinturón de seguridad en los segundos previos a un accidente. La descarga y el análisis de esos datos de cada vehículo implicado en la colisión pueden confirmar o contradecir lo que los conductores han declarado sobre su velocidad y sus acciones.
  • Imágenes de cámaras de tráfico y de vigilancia. Las cámaras de las autopistas, los sistemas de seguridad de los comercios y las grabaciones de las cámaras de salpicadero de cualquier vehículo que se encuentre en el lugar del accidente o en sus inmediaciones pueden captar la secuencia de los hechos en tiempo real.
  • Testimonios. Los conductores de los vehículos que no se vieron implicados, los peatones y los pasajeros de los vehículos accidentados aportan perspectivas independientes sobre cómo se produjo la colisión.
  • Expertos en reconstrucción de accidentes. En los casos de lesiones graves, los ingenieros que reconstruyen los accidentes a partir de las pruebas físicas, los datos de los vehículos y las condiciones de la carretera aportan un testimonio que resiste el contrainterrogatorio cuando se discute la responsabilidad en el juicio.

El peso de cada fuente de pruebas varía según el caso. No obstante, en conjunto permiten al abogado y, si es necesario, al jurado reconstruir la secuencia completa de los hechos y atribuir la responsabilidad a quien corresponda.

¿Cómo se determina la responsabilidad en los accidentes con varios vehículos implicados en Nueva York?

Cómo funcionan los porcentajes de culpa

En Nueva York se aplica una norma de culpa comparativa modificada a los accidentes de tráfico, lo que significa que un jurado asigna a cada parte un porcentaje de responsabilidad por el accidente. Tu propio porcentaje de culpa reduce la indemnización que te corresponde y, si tu parte de culpa supera el 50 %, es posible que no puedas reclamar una indemnización por daños y perjuicios. 

Un ejemplo de la vida real

En los casos en los que intervienen varios vehículos, este análisis se vuelve considerablemente más complejo. Imaginemos una colisión en cadena de cuatro vehículos en una autopista. El jurado podría determinar que el primer conductor es responsable en un 60 % por seguir demasiado de cerca al vehículo de delante, el segundo en un 20 % por conducir distraído y el tercero en un 10 % por un cambio de carril que contribuyó al impacto inicial. El cuarto conductor es responsable en un 10 % por exceso de velocidad. El porcentaje de cada parte perjudicada determina la cantidad que recibirá o deberá abonar en función de estas circunstancias.

Por qué necesitas tu propia representación

Aquí es donde la representación legal marca la diferencia. Lo que la mayoría de la gente no sabe es que, en un siniestro con varios vehículos implicados, cada compañía de seguros recurre a su propio perito, cuya función es minimizar el riesgo de la empresa, a menudo atribuyendo la culpa a otros conductores, incluido tú. Una persona lesionada que no cuenta con un abogado es la única parte en ese proceso que carece de alguien cuya función sea, específicamente, proteger sus intereses.

¿Cómo funciona el seguro sin culpa en los accidentes de tráfico en cadena?

Independientemente de quién sea el responsable, cualquier conductor que resulte herido en un accidente de tráfico en Nueva York puede acceder a las prestaciones de la Protección contra Lesiones Personales (PIP) a través de su propia póliza de seguro. El seguro sin culpa cubre los gastos médicos y una parte de los salarios perdidos hasta el límite de la póliza, sin exigir que se demuestre quién causó el accidente. En un accidente en cadena, cada conductor herido presenta una reclamación sin culpa ante su aseguradora, lo que facilita la cobertura médica inicial incluso cuando la responsabilidad sigue siendo objeto de disputa entre varias partes.

Las indemnizaciones por responsabilidad objetiva no cubren el dolor y el sufrimiento, la discapacidad permanente ni las pérdidas económicas que superen los límites de la póliza. Para reclamar dichos daños, la lesión debe cumplir el umbral de «lesión grave» establecido en Nueva York, y la reclamación debe identificar a la parte o partes cuya negligencia causó la lesión. En un accidente en cadena, esa identificación es precisamente lo que establece la investigación de la culpa, y es el trabajo que debe realizarse antes de que pueda tener lugar cualquier negociación seria sobre el acuerdo.

¿Qué indemnización puedes obtener en un caso de accidente por colisión por alcance en cadena?

Cuando un accidente en cadena provoca lesiones graves, la indemnización a la que se tiene derecho va mucho más allá de lo que cubre el seguro de responsabilidad civil. Una reclamación exitosa contra terceros puede dar lugar a la indemnización de:

  • Daños materiales. Gastos de reparación o sustitución del vehículo que superen la cobertura de colisión.
  • Gastos médicos pasados y futuros. Todos los gastos derivados del tratamiento, desde la fecha del accidente hasta cualquier atención médica futura que requiera la lesión, incluyendo cirugía, rehabilitación y seguimiento por parte de especialistas.
  • Pérdida de salarios y de capacidad de generar ingresos. Los ingresos perdidos durante el periodo de recuperación y, cuando la lesión afecte de forma permanente a la capacidad para trabajar, el valor estimado de los ingresos futuros que la persona ya no podrá percibir.
  • Dolor y sufrimiento. El dolor físico, el sufrimiento emocional y la pérdida de calidad de vida que ha provocado la lesión, aspectos que el régimen de responsabilidad objetiva no indemniza en absoluto.

Nuestro bufete identifica a todos los demandados, evalúa todas las pólizas de seguro aplicables y elabora un panorama completo de los daños y perjuicios antes de considerar cualquier oferta de acuerdo.

¿Qué debes hacer tras un accidente en cadena en Nueva York?

Las pruebas que determinan la responsabilidad en un accidente en el que se ven implicados varios vehículos comienzan a desaparecer inmediatamente después del siniestro. Las grabaciones de las cámaras de vigilancia se sobrescriben. Es necesario acceder rápidamente a los registradores de datos de los vehículos para conservar su información. Cada día resulta más difícil localizar a los testigos. Entre las medidas que protegen tu reclamación se incluyen:

  • Haz fotos del lugar del accidente. Toma fotografías de todos los vehículos implicados, incluyendo los daños que presentan, las matrículas y la zona en su conjunto desde varios ángulos, antes de que se mueva ningún vehículo. 
  • Recopila los datos de contacto. Anota el nombre, el número de teléfono y los datos del seguro de todos los conductores y testigos presentes. 
  • Solicita el informe policial. Consigue una copia en cuanto esté disponible y revísala detenidamente para comprobar que los datos sean correctos. 
  • Acude al médico el mismo día. Aunque los síntomas parezcan leves, acude al médico y descríbele cada uno de ellos con detalle para que el historial refleje el cuadro completo desde el principio. 
  • No prestes declaración grabada. Cualquier perito de seguros que se ponga en contacto contigo, incluido el de tu propia compañía, debe ser remitido a tu abogado antes de que digas nada que quede constancia.

Ponte en contacto con un abogado lo antes posible. En los accidentes en los que se vean implicados vehículos oficiales, es obligatorio presentar una notificación de reclamación en un plazo de 90 días a partir de la fecha del accidente, y ese plazo no se suspende mientras te recuperas. 

Por qué los accidentes de tráfico en cadena requieren la experiencia que ofrece Greenspan & Greenspan

Los accidentes en los que se ven implicados varios vehículos dan lugar a reclamaciones de seguros contrapuestas, acusaciones mutuas entre los demandados y argumentos jurídicos destinados a repartir la culpa lo más posible. Los abogados de Greenspan & Greenspan Injury Lawyers llevan más de seis décadas gestionando precisamente ese tipo de casos complejos en defensa de los neoyorquinos lesionados, y Super Lawyers ha reconocido a nuestros abogados por la calidad de ese trabajo. 

Contamos con una valoración de 4,9 estrellas en 219 opiniones de terceros en Google, y nuestros clientes las dejan porque se han sentido apoyados a lo largo de un proceso que rara vez es sencillo. Nuestro bufete se ocupa de casos en todo el estado de Nueva York, contamos con personal que habla español y dedicamos el mismo empeño a cada caso, independientemente del número de demandados implicados.

Necesitas tu propio abogado. Llámanos hoy mismo.

Pide hoy mismo tu consulta gratuita con Greenspan & Greenspan Injury Lawyers. Cuanto antes nos pongamos manos a la obra, antes podremos identificar a todas las partes responsables y asegurarnos de que nadie de esa cadena te haga cargar con la culpa.

Referencias legales utilizadas para elaborar esta página:

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Mike Greenspan

Dedicado abogado colegiado en Nueva York, Florida y el Tribunal Supremo de los Estados Unidos, tiene un arraigado compromiso con su comunidad. Desde 1992, ha sido funcionario certificado de atletismo de secundaria y miembro del Comité Ejecutivo de los Juegos Glenn D. Loucks. Forma parte del Consejo de Administración del JCC-Rockland y ha dedicado más de una década a entrenar deportes juveniles en el condado de Rockland. Mike fue reconocido por el Condado de Rockland, así como la Asociación Americana para la Justicia por su distinguido servicio en la prestación de representación legal gratuita a través del programa Trial Lawyers Care para las familias de las víctimas de los atentados del 11 de septiembre. Él representa a clientes a través de una amplia gama de áreas de práctica legal.

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