La Ley de Leandra: Un año después
Los accidentes de tráfico pueden provocar con demasiada frecuencia la muerte de un peatón o de otro conductor. Trágicamente, este escenario de pesadilla se produjo la friolera de 1109 veces en Nueva York en 2013, con el resultado de la muerte de 1188 personas según las estadísticas publicadas por el Departamento de Vehículos Motorizados del Estado de Nueva York. Las víctimas de estos accidentes de tráfico mortales fueron las siguientes: Conductores 625, Pasajeros 178, Peatones 344, Ciclistas 40. Estas cifras son escalofriantes. Muchas de estas víctimas mortales se produjeron entre la medianoche y las 6 de la mañana en días de fin de semana. A menudo, las drogas o el alcohol resultan ser los culpables, mientras que la conducción distraída debida al envío de mensajes de texto o al uso del teléfono móvil también contribuyen significativamente a estos incidentes. Independientemente de la causa, sin embargo, un conductor debe ser consciente de que hay tres consecuencias legales significativas que se derivan de un accidente mortal en Nueva York. Discutimos estas consecuencias a continuación. Investigación criminal Todos los accidentes mortales son investigados por la agencia de la ley que tiene jurisdicción sobre la carretera donde ocurrió la colisión. Estas investigaciones, ya sean llevadas a cabo por la Policía del Estado de Nueva York, o por los departamentos de policía locales o del condado, son investigaciones minuciosas y detalladas. El conductor del vehículo de motor se enfrenta a posibles cargos de homicidio y otros cargos penales relacionados si existe causa probable para creer que él o ella conducía el vehículo bajo los efectos de drogas o alcohol o violó otro estatuto penal específico. Un proceso penal derivado de un accidente fatal puede dar lugar a que el conductor sea condenado a un tiempo significativo en la cárcel. La Demanda por Homicidio Culposo Una demanda por daños y perjuicios por homicidio culposo puede ser presentada por el representante autorizado de la herencia del fallecido contra el conductor en el Tribunal Supremo del estado. La demanda también puede incluir una reclamación por el terror de la víctima antes del impacto, así como por el dolor y el sufrimiento consciente, dependiendo de las circunstancias. Es probable que el conductor tenga que declarar bajo juramento en un interrogatorio previo al juicio (EBT), también conocido como declaración, sobre los hechos y circunstancias del accidente mortal como parte de la fase previa al juicio de la demanda civil. El representante de la herencia puede reclamar daños y perjuicios por encima de los límites de cualquier póliza de seguro de responsabilidad civil que proporcionaría cobertura para el accidente de coche. La vivienda y otros bienes personales del conductor podrían estar en peligro. La tercera consecuencia legal a la que se enfrenta el conductor es la obligación de comparecer en una audiencia por accidente mortal ante un Juez de Derecho Administrativo del Departamento de Vehículos de Motor. Que se presenten o no cargos o que una demanda por homicidio culposo pueda prosperar, no altera el hecho de que el conductor carga con la horrible realidad y el tremendo dolor de haber causado la muerte de un ser humano. La preparación para la audiencia es crucial. El conductor que se enfrenta a una audiencia de este tipo se insta a consultar con un abogado de defensa criminal que ejerce en el condado donde la audiencia accidente fatal se llevará a cabo.